En descendant le Clivus Capitolinus on arrive au grand Arc de Septime Sévère, un des rares arcs de triomphe qui nous soit parvenu presque intact. Symbole et manifeste de victoire, l'arc, décoré de bas reliefs représentant les moments les plus significatifs de la guerre, célébrait les exploits héroïques du conquérant et confirmait la grandeur de la ville, capitale de l'empire.

C'est ici que Septime Sévère, habile guerrier, fut porté en triomphe pour avoir anéanti les Parthes en 288 apr. J.-C. En venant à l'Arc nous avons laissé derrière nous les restes du Temple de Saturne, construit au V° siècle av. J.-C., où était gardé le Trésor public. Le petit cône en mortier au pied du temple est ce qui reste du Miliarium Aureum, la colonne que César Auguste avait fait poser pour indiquer le départ idéal de toutes les routes qui sortaient de Rome, ce qu'on appellerait aujourd'hui le kilomètre zéro.
Au pied de l'arc, enfin, le monument couvert d'un auvent est l'Umbilicus Urbis, le centre de Rome, le puits dans lequel, selon la tradition, furent mélangées les terres des villages qui participèrent à la naissance de la ville.