A delimitare i due lati lunghi della piazza nella zona politica rimangono ancora oggi ben visibili i resti di due importanti edifici: sul lato della Curia, la Basilica Emilia e su quello opposto, la Basilica Giulia. La basilica è una costruzione a pianta rettangolare, con o senza mura perimetrali, divisa in più navate da colonnati o da pilastri.

La navata centrale, più alta delle altre, ha un colonnato superiore e finestre che danno luce all'ambiente. In questi edifici , una sorta di piazze coperte, durante la cattiva stagione venivano trasferite molte delle attività usualmente svolte all'aperto: discussioni di cause, udienze giudiziarie, funzioni amministrative, operazioni finanziarie, transazioni commerciali, appuntamenti di affari o di altra natura. La basilica cristiana verrà modulata sulle forme di quella pagana riadattandola alle necessità di culto.