L'Arc de Septime Sévère est placé à cheval sur la plus importante des routes romaines, la Via Sacra. Le long de cette route, qui traversait le Forum romain, se déroulaient les plus importantes cérémonies religieuses et politiques, dont la plus suggestive était certainement le triomphe. Au-delà de l'arc se trouve la zone politique du Forum.

On arrive aux comices après avoir dépassé le Lapis Niger, probable enclos sacré dédié à Romulus dont le dallage, demeuré différent de celui du reste du Forum au cours des siècles, cache une pièce souterraine. Cette zone, destinée à l'époque archaïque aux assemblées politiques et judiciaires, fut rigoureusement réduite dans ses dimensions pour faire place au forum de Jules César.
Un peu plus loin il y a la Curie. L'édifice actuel est datable du III° siècle apr. J.-C., époque où Dioclétien voulut reconstruire la Curie Julia, ici placée par Jules César pour remplacer la plus ancienne détruite pour la réalisation de son forum.
La Curie est arrivée jusqu'à nous presque intacte parce qu'au VII° siècle elle fut transformée en l'église Saint Alexandre. Les traces des fresques qui décoraient les niches internes et les tombeaux obtenus dans les murs externes sont encore visibles. L'édifice, construit selon les rapports entre hauteur, largeur et profondeur fixés par Vitruve pour obtenir une acoustique parfaite, se présente à l'intérieur comme une grande salle rectangulaire.
Le long des grands côtés courent trois larges gradins sur lesquels s'asseyaient environ trois cents sénateurs, tandis que sur le podium, au centre de la paroi du fond, siégeait le chef du Sénat. Le dallage fut reconstruit à l'époque de Dioclétien en utilisant les marbres d'origine.