Die Via dei Fori Imperiali wurde zwischen 1931 und 1933 gebaut; es handelt sich um eine der umstrittensten Baumaßnahmen der damaligen Zeit. Der Durchstich der Straße hatte die Zerstörung eines der außergewöhnlichsten Stadtviertel Rom zur Folge, das Ergebnis einer Aufeinanderschichtung von Gebäuden aus dem Mittelalter und der Renaissance im Gebiet der Kaiserforen.

Durch die Anlage der Straße, die das Kolosseum und die Piazza Venezia miteinander verbindet wurde die Einheit der gesamten Gegend zerstört, ohne dass man des Verlustes von Baudenkmälern und Kirchen Rechnung getragen hätte, außerdem bedeutet die Straße das Ende eines Projekts aus dem 19. Jh., das die Anlage eines großen archäologischen Parks mit den Kaiserforen, dem Circus Maximus und der via Appia Antica vorsah.
Die Platzanlagen des antiken Rom, die Foren, wurden definitiv und willkürlich durchschnitten. Bei den Ausgrabungen der letzten Jahre sind weitere Funde ans Licht getreten, aber viele Baudenkmäler sind endgültig verloren. Unser Rundgang beginnt beim Trajansforum, dem monumentalsten der antiken Plätze.