Le Trident fut la première intervention urbaniste importante réalisée au début de la Renaissance et devint le modèle de l'urbanistique baroque européenne. Les trois routes qui partent de l'obélisque devaient indiquer aux pèlerins provenant du Nord les trois lignes directrices fondamentales de visite.

La rue Ripetta, antique voie Léonine, arrivait au Tibre et continuait vers le Pont Saint Ange en direction de Saint Pierre; Rue du Babuino, antique voie Clemenza, se dirigeait en traversant Piazza di Spagna vers Saint Marie Majeure; et la Rue du Corso, antique Voie Lata, atteignait en traversant tout le Champ de Mars le Palais pontifical de Piazza Venezia pour continuer ensuite jusqu'à Saint Jean de Latran.
L'aménagement définitif des trois routes vers la Place du Peuple fut réalisée au XVII° siècle avec l'insertion de deux églises que le Pape Alexandre VII aurait voulues identiques. Le Bernin et Fontana au contraire adaptèrent les églises à l'espace auquel elles étaient destinées, en choisissant pour Sainte Marie des miracles, à droite du spectateur, le plan circulaire avec coupole octogonale et pour Sainte Marie de Montesanto, le plan elliptique avec coupole dodécagonale.