Der dreieckige Platz ist einer der Salons von Rom und ist nach der Kirche San Lorenzo in Lucina benannt, die im 4. Jh. auf dem Haus der gleichnamigen christlichen Matrone gebaut wurde. Der private Kultplatz wurde im 5. Jh. von Papst Sixtus III in eine öffentliche Kirche umgebaut und von Papst Paschalis II zu Beginn des 12. Jhs. vollständig neu errichtet.

Auf diese letzte Phase gehen der Portikus und der zweistöckige Glockenturm zurück. Die Kardinalsresidenz auf der linken Seite der Kirche ist seit 1898 im Besitz der Familie Almagià und wurde am Ende des 13. Jhs. gebaut. Unter dem Garten des derzeitigen Gebäudes befand sich die Ara Pacis, der Friedensaltar, des Augustus, der heute an einer anderen Stelle wieder aufgebaut ist.
Bei den Ausgrabungen unter der Kirche wurden die Reste eines römischen Hauses und einer Aula gefunden, in der man wohl das alte Kultgebäude erkennen kann. In einem der gefundenen Räume kann man ein Stück von der Sonnenuhr des Augustus sehen.
Der Meridian aus dem Jahre 10 v.Chr. bestand aus einem großen, mit Travertin gepflasterten Platz, auf dem sich ein Quadrant mit Seiten und Beschriftungen aus Bronze befand.
In der Mitte des Platzes war ein Obelisk aufgestellt, der später auf die Piazza Montecitorio versetzt wurde und der mit seinem Schatten die Zeit angab.