Die Porta Maggiore war in Wirklichkeit ein großer Eingangsbogen, der vom Kaiser Claudius errichtet worden war, um die Wasserleitungen seines Aquaeduktes darübezuführen. Unter dem Bogen, der sich an einer der höchsten Stelle der Stadt befindet, wo auch andere Aquaedukte ihre Verteilungsbecken hatten, gehen zwei wichtige straßen durch:

die via Praenestina und die via Labicana. Während des Baus der Aurelianischen Mauer wollte Aurelian den Bogen einbezogen wissen und ließ ihn zu einem Stadttor umbauen. Das Tor hieß Porta Maggiore, um den Pilgern die Straße anzuzeigen, die nach Santa Maria Maggiore führte. Auf der Außenseite der Stadtmauern befindet sich ein besonderes Grabmonument aus republikanischer Zeit.
Der Bau gibt einen Ofen wieder. Auf dem Fries sind Mehlsäcke dargestellt, dann die Herstellung und der Verkauf von Brot. Das war das Grabmal des Eurysakes und seiner Frau Atinia, das gegen Ende des 19. Jhs. wieder ans Licht gebracht wurde.