Scipione Borghese, un des plus généreux cardinaux du XVII° siècle, fit construire cette église dédiée à l'image de la Vierge, grâce à laquelle Ferdinand II d'Habsbourg remporta la victoire sur la ville protestante de Prague en 1620. La façade solennelle et élancée contraste avec la fastueuse décoration baroque de l'intérieur, où dans le transept gauche se trouve la fameuse chapelle Cornaro, une des plus exquises créations théâtrales de Gian Lorenzo Bernini.

Avec ce chef-d'œuvre, le Bernin accomplit un pas décisif vers l'un des objectifs de sa recherche: réaliser à travers la fusion des arts une nouvelle synthèse visuelle et émotionnelle.
Le groupe est conçu comme un grandiose haut-relief suspendu en l'air et dans la lumière qui, provenant d'une source placée en haut et cachée, se matérialise en rayons dorés.
La blancheur du marbre et l'intensité de la lumière exaltent la valeur spirituelle de l'expérience mystique en proposant une formule sensuelle et émotive d'un grand effet.
Les deux petites loges perspectives latérales d'où apparaissent les portraits des commettants, révèlent le jeu théâtral de la composition.
Si une œuvre d'art peut servir à susciter les sentiments d'ardente exaltation et de transport mystique, ce à quoi visaient les artistes baroques, dans cette œuvre le Bernin a atteint le but d'une façon magistrale. En réussissant à exprimer sur le visage de la Sainte une intensité jamais tentée jusqu'alors.