Place de Venice

Place de Venice est le centre topographique de Rome, l'anneau de conjonction entre les diverses époques historiques de la ville, entre la Rome des origines et celle des papes et en même temps c'est la première place de Rome capitale, la première place où fut expérimenté l'éclairage au gaz et la première à être desservie par l'omnibus à chevaux. La réadaptation complète fut réalisée au début du XX° siècle pour accueillir le « Vittoriano ».

Le nom de la place est dû au Palais Venezia, à l'origine modeste logement des cardinaux de la basilique de Saint Marc transformé en résidence papale par Paul II Barbo en 1440. Le palais construit selon le système des rapports entre édifice et milieu urbain d'après la théorie du premier architecte de la Renaissance Leon Battista Alberti, fut conçu comme un bloc à base rectangulaire avec des tours d'angle et une cour centrale à arcades et adapté, avec la basilique Saint Marc, au rôle de chapelle palatine.
Seule alternative au Vatican, tant que le Palais du Quirinal ne fut réalisé, il passa successivement aux Habsbourg au XVIII° siècle et, à l'époque napoléonienne il devint le siège de l'Académie des Beaux-arts dirigée par Antonio Canova, depuis 1924 il fait partie du patrimoine de l'Etat italien.
Mussolini y établit son siège pendant la période fasciste, occupant la salle de la mappemonde, énorme pièce réalisée en 1466 et ainsi appelée à cause de la décoration du plafond aujourd'hui complètement disparue. La loge des bénédictions qui surmonte le portail central, pour les romains « le balcon », reste inévitablement liée aux apparitions du « duce ».