Curia und Via Sacra

Der Septimius Severus-Bogen überspannt die wichtigste Straße Roms, die . Längs dieser Straße, die das Forum Romanum durchschnitt, fanden die wichtigsten heiligen und politischen Zeremonien statt, darunter der Triumph, sicher die eindrucksvollste. Hinter dem Bogen öffnet sich der politische Teil des Platzes.

Hinter dem Lapis Niger, wahrscheinlich ein dem Romulus heiliger Bezirk, dessen schwarze Pflasterung über Jahrhunderte immer dieselbe geblieben war und sich daher von der des restlichen Forums unterschied und unter dem sich ein unterirdischer Raum befindet, gelangt man zum Comitium. Dieser Platz, der in archaischer Zeit politischen Versammlungen und Prozessen diente, wurde deutliche verkleinert, um Raum für das Forum Julius Cäsars zu schaffen. Etwas weiter weg ist die Curia.
Das jetzige Gebäude kann ins 3. Jh. n. Chr. datiert werden, als Diokletian die Curia Julia neu errichten wollte, die Julius Cäsar an Stelle der älteren Curia hatte errichten lassen, die für den Bau seines Forums zerstört wurde. Die Curia ist fast vollständig erhalten, weil sie im 7. Jh. in die Kirche S. Alessandro umgewandelt wurde. Man kann davon noch die Freskenreste in den Nischen im Inneren und die Gräber in der Außenwand sehen.
Das Gebäude folgt in seiner Höhe, Breite und Tiefe dem von Vitruv für eine perfekte Akustik festgelegten Verhältnis und hat innen einen rechteckigen Raum. An den Langseiten befinden sich drei breite Stufen, auf denen die etwa dreihundert Senatoren Platz fanden, während der Vorsitzende auf einem Podium in der Mitte der Rückwand saß. Der Fußboden wurde zur Zeit Diokletians unter Benutzung der Originalmaterialien wiederhergestellt.