Piazza Colonna

Der Platz verdankt seinen Namen der Säule (Colonna) des Mark Aurel, die sich noch heute an ihrem antiken Platz befindet und damit an die Veränderungen erinnert, die die Topographie der Stadt im Laufe der Jahrhunderte erfahren hat.

In der Kaiserzeit stand auf dem Platz ein Kaiserkulttempel, zwei Portiken, die den davorliegenden Platz begrenzten und zum Abschluss auf der Seite zur via del Corso eine Reihe von Gebäuden für Wohnungen und Geschäfte. Im Jahre 180 n.Chr. wurde in der Mitte des Platzes die Säule errichtet, auf deren Reliefs die Kriegszüge Mark Aurels dargestellt sind.
Diese Reliefs wurden zum ersten Mal von römischen Künstlern ausgeführt und waren daher weniger raffiniert, aber expressiver als die, die die Trajanssäule schmückten. Im Mittelalter wurde der Platz zu dem Ort, an dem sich die beiden wichtigsten Pilgerstraßen kreuzten.
Die, über die man von der Piazza del Popolo zum Kapitol gelangte und die von dort weiter zur Lateransbasilika führte, und die andere, die von der via Salaria zur Engelburg führte und am Petersdom endete. Seit der Renaissancezeit erhielt der Platz mit den Restaurierungsarbeiten an der Säule sein heutiges Aussehen.
Die bescheidenen mittelalterlichen Behausungen machten Adelspalästen Platz, die Platzanlage wurde das wichtigste Zentrum der Stadt und seine Cafés zum Treffpunkt der Intellektuellen, die politisch tätig waren.