Piazza di Spagna
La fontaine de la Barcaccia, cœur de l’irrégulière place Piazza di Spagna termine l’espace visuel de la rue du Babuino. Le magnifique grand escalier de la Trinité des Monts converge vers la fontaine, création de Pietro Bernin, père du plus célèbre Gian Lorenzo.
La nécessité de créer une liaison entre l’église française de la Trinité des Monts et la zone sous-jacente avait souvent été sentie mais avait toujours rencontré l’opposition des papes, peu enclins à reconnaître la forte présence de la France.
Au XVIII° siècle il ne fut plus possible d’en différer la création quand toute la zone ressentit du grand développement déterminé par la présence du port de Ripetta. Francesco De Santis, jeune architecte convenant aussi bien au Pape qu’aux français fut alors chargé de l’œuvre.
De Santis réalisa la liaison par une scénographie théâtrale spectaculaire : l’escalier descend de l’église comme une cascade de travertin et converge vers la fontaine de la Barcaccia, d’où commence la rue des Condotti qui arrivait à la zone du port sous jacente.
La partie finale du grand escalier est serrée entre deux manoirs, celui de droite, demeure des poètes anglais Keats et Shelley, l’autre à gauche, le Babington’s Tea Room, premier salon de thé de Rome né sur initiative de deux sœurs anglaises.
